Alarm bells ring over downturn in mining and oil production   By Gabriela Mancero Bucheli March 25 2013 Mining has become a major source of growth for Colombia's economy during the last decade, and was recently designated as an engine for economic development by the government. In 2012 mining accounted for more than 23% of the country's total exports. However, many fear that 2012 marked a turning point in the mining sector's upward dynamic. Between January and November 2012 mining exports amounted to $12.8 million and represented 23.4% of the country's exports; however, in the same period in 2011 this percentage was approximately 25%. While gold exports increased by 26%, thanks to increased production and a rise in the international price of gold, coal exports decreased by 5.2%, from $7.6 million for the period between January and November 2011 to $7.2 million for the same period in 2012. In total, mining exports accounted for just 2.5% of a total exports' growth of 6.9%. Colombia made a great effort to create a new institutional framework for the electricity sector in the 1990s and for the oil sector at the turn of the century; now, the country seems in a hurry to…

Sí hay Código de Minas Por Adriana Martínez Villegas   Son varias las personas que se dicen expertas y que denuncian que el 13 de mayo próximo amanecemos sin Código de Minas, tras el vencimiento del plazo de dos años para el inicio de los efectos de la declaratoria de inexequibilidad de la Ley 1382 de 2010, proferida por la Corte Constitucional en su Sentencia C-366 de 2011, y se pronostican graves males para el país. Lo primero que hay que decir es que no es cierto que el país se quede sin Código de Minas. La ley 685 de 2001 tiene 362 artículos de los cuales solo una treintena fueron cambiados o adicionados por la Ley 1382 de 2010 y hoy podemos decir que varias de esas modificaciones nunca probaron su bondad.  Se habló mucho en los corrillos de la entrega de títulos “con la cédula”, de lo que responsabilizaban injustamente a la Ley 685 de 2010.  Como antídoto para este mal, se decía que la Ley 1382 de 2010 introducía nuevos requisitos, técnicos y de capacidad económica, que evitarían que cualquiera pudiera solicitar las áreas.  Sin embargo, mediante Resolución 18-00999 del 1 de febrero de 2011 se ordenó…

Expropiación e Instrumentos de Defensa Legal   Por Carlos Mantilla McCormick   ANTECEDENTES: Hace dos semanas fue ocupada la empresa YPF de propiedad de la española Repsol en Argentina. Previamente se había presentado al parlamento, el proyecto de ley para que se decretara la expropiación. La crisis enfrenta a dos países, a sus intereses nacionales, y cuestiona la forma como confiaban desarrollar sus negocios y resolver sus conflictos. La ocupación de YPF y la expropiaciónde Repsol son hechos de mucha importancia por los impactos que generan. Entre las razones y antecedentes figuran situaciones de origen político interno, de economía estatal, de conveniencias comerciales y hasta de posibles actos de corrupción.  Los argentinos que apoyan la medida (cerca del 60%) resaltan el desabastecimiento de hidrocarburos para las necesidades internas por causa de la disminución de las inversiones de YPF. De otro lado, gobiernos, inversionistas y organismos internacionales condenan la forma como se produjo el despojo, resaltando que tiene más carácter de confiscación que de expropiación. Las repercusiones de lo sucedido son contundentes: bajas en las cotizaciones de las acciones de Repsol (cerca del 30%), baja de la calificación de la deuda Argentina, suspensión de la compra de biodiesel argentino,bloqueos a las solicitudes…

Prohibición de Minería en Bogotá   Por Adriana Martínez Villegas   En días pasados el señor Alcalde Mayor de Bogotá manifestó su intención de prohibir la minería en la ciudad, haciendo una modificación al Plan de Ordenamiento de Bogotá. Sus argumentos principales son los impactos ambientales de la minería, que según la Administración Distrital no son compensados por los recursos que por regalías de la minería legal, recibe la ciudad capital.  Llama la atención que una decisión como ésta, y la evaluación de la contribución de la minería al desarrollo de la ciudad, se mida exclusivamente por  el monto de regalías pagadas. En los últimos tiempos son reiterados los argumentos de los enemigos de la actividad minera relacionados con supuestos daños ambientales irreversibles,  la poca generación de empleo y la baja tributación, todos presentados con vehemencia y parcialidad. Hoy en día y en todos los escenarios, la gente se siente autorizada para opinar sobre la conveniencia o no, de adelantar proyectos mineros y petroleros en Colombia,  con muy poca o ninguna información que apoye su juicio. Lo primero para decir es que Bogotá fue construida y ha venido creciendo a partir de las minas que hoy se pretenden cerrar. Los…